Опавшую листву не обязательно сжигать или закапывать в грядки. Из неё можно приготовить листовой перегной — рыхлую органическую массу, которая помогает почве удерживать влагу и улучшает её структуру. Но ждать готового материала придётся не одну зиму: для рассады свежие листья не подойдут.
Какие листья собирать
Для заготовки годится здоровая листва с чистого участка, вдали от оживлённых дорог. Подойдут, например, листья берёзы, липы, клёна, лещины и дуба. Растения с признаками болезней лучше не использовать: домашняя куча разогревается недостаточно, чтобы надёжно обеззаразить сырьё.
Из листьев стоит убрать мусор и ветки, а крупные пластины по возможности измельчить — так они будут разлагаться быстрее. Плотная листва, хвоя и листья грецкого ореха могут требовать больше времени.
Мешок, сетка и терпение
Листья можно сложить в плотный мешок с отверстиями для воздуха или в загон из садовой сетки. Сухую листву слегка увлажняют: она должна быть влажной, но не мокрой. Время от времени проверяют состояние массы и при пересыхании добавляют немного воды.
Навоз, зола и кухонные отходы для листового перегноя не обязательны. Если смешать листву с другими органическими остатками, получится уже компост. На скорость разложения влияют влажность, размер листьев и температура. Обычно для получения мелкой однородной массы нужно около двух лет или больше, поэтому удобно ежегодно закладывать новую партию.
Зрелый перегной тёмный, рыхлый, пахнет лесной почвой и почти не содержит целых листьев. Если остались крупные фрагменты, их можно просеять и отправить дозревать дальше.
Подойдёт ли перегной для рассады
Листовой перегной обычно беден питательными веществами и не заменяет полноценное удобрение. Кроме того, домашняя масса не стерильна: в ней могут сохраниться семена сорняков и микроорганизмы. Для посева ценных семян безопаснее выбрать готовый рассадный субстрат от проверенного производителя.
Полностью созревшую и просеянную листву можно использовать как компонент смеси, предварительно проверив её на небольшом количестве растений. А недозревший материал пригодится для мульчирования или улучшения почвы в цветниках и на грядках.