Опавшие листья и хвоя могут пригодиться на участке вместо того, чтобы отправиться в костёр или мусорный мешок. Из них делают компост и мульчу, используют для укрытия растений и улучшения почвы. Главное — выбирать здоровое сырьё и не укладывать его слишком толстым слоем.
Компост и почва
Листья большинства деревьев подходят для листового перегноя: он помогает сделать грунт более рыхлым и удерживать влагу. Листва перепревает быстрее, если её измельчить и перемешать с более влажной органикой — например, скошенной травой. Компост периодически увлажняют и перелопачивают.
Хвоя разлагается медленнее, поэтому её лучше добавлять понемногу, чередуя с листьями и другой органикой. Такой компост удобно использовать как мульчу или почвенную добавку. Хвоя не закисляет землю мгновенно, однако свежий толстый слой может мешать воздухообмену и подходить не всем растениям. Для рассады листовой перегной стоит брать только хорошо перепревшим.
Мульча и зимнее укрытие
Сухая листва помогает защитить многолетники и грядки от перепадов температуры. Чтобы она не слёживалась и не разлеталась, укрытие можно закрепить лапником или воздухопроницаемым материалом. Весной его снимают постепенно, не дожидаясь, пока под влажным слоем начнут преть растения, пишет канал.
Хвою используют для мульчирования приствольных кругов и дорожек между грядками. Она медленно разлагается и помогает сдерживать сорняки, но не заменяет полноценное зимнее укрытие для теплолюбивых культур. Считать, что иголки гарантированно отпугивают грызунов, слизней или насекомых, не стоит: такая защита ненадёжна.
Как выбрать сырьё
Не собирайте листья у оживлённых дорог: в них могут накапливаться загрязнители. Не используйте опад с растений, поражённых болезнями или вредителями, если он не будет правильно обработан. Листья и хвою лучше применять сухими или слегка подсушенными, распределяя умеренным слоем.
Хвойный опад и листва — доступная органика, но не универсальная замена удобрениям и средствам защиты. При разумном использовании они помогают поддерживать структуру почвы, сохранять влагу и сокращать количество садовых отходов.