Столкновение астероида с Землёй, произошедшее 66 миллионов лет назад, привело к масштабной катастрофе, которая вызвала массовое вымирание видов, включая нептичьих динозавров. Современные исследователи считают, что удар астероида уничтожил большинство сложных организмов в радиусе тысячи километров.
Однако недавнее исследование, проведённое учёными из Йельского университета, показало, что ночные ящерицы смогли выжить в непосредственной близости от места падения астероида. Они продолжали существовать в этом регионе даже после катастрофы.
Анализ генетических данных современных ночных ящериц показал, что их последний общий предок жил 93 миллиона лет назад. Это значительно раньше, чем предполагалось ранее. Результаты исследования были опубликованы в журнале Biology Letters.
Небольшие размеры ночных ящериц (до 10 сантиметров в длину) помогли им выжить. Они прятались в расщелинах скал и глубоких укрытиях, что защищало их от ударной волны, пожаров и обломков. Медленный метаболизм ящериц позволял им обходиться без пищи в условиях, когда солнечный свет и растительность исчезли.
По мнению исследователей, ночные ящерицы использовали те же стратегии выживания, что и другие рептилии, которые прятались в укрытиях и экономили энергию. Эти ящерицы не только пережили катастрофу, но и сохранились до наших дней, став эндемиками региона.
Это открытие меняет наше представление о выживаемости в экстремальных условиях. Оно подчёркивает важность укрытий и медленного метаболизма как ключевых факторов, помогающих организмам выжить в кризисных ситуациях, пишет naked-science.
